تراجع تجارة اللؤلؤ

بنهاية القرن التاسع عشر كانت المجتمعات في انحاء العالم ما تزال تسعى وراء اللؤلؤ الطبيعي. ولكن في تلك الفترة تمكن اليابانيون من عمل تقنيات لزراعة اللؤلؤ الصناعي المطابق اللؤلؤ الطبيعي ولكنه كان أرخص في تكلفته ويمكن زراعته بأعداد ضخمة. وبسبب تدافع تجار المجوهرات في أنحاء العالم لشراء اللؤلؤ المنتج بكميات ضخمة من الشرق الاقصى، انهارت سوق اللؤلؤ في الخليج. وكان تأثير ذلك الامر على الاقتصاد المحلي كبيراً، فقد أدى إلى وقوع التجارة وأصحاب السفن ضحية ديون كبيرة ما أدى لإعلان إفلاس العديد منهم وهجرهم تلك التجارة.
في تلك الحقبة كان منظر الميناء يدعو للأسف، حيث بقي العديد من السفن راسيا دون حراك أثناء موسم صيد اللؤلؤ بسبب الديون. الأمر الذي أدى إلى البطالة، مما أثار حالة من التوتر في المجتمع نتيجة الفقر الناتج عن تلك الأحوال. وفي عام 1929 بقيت نحو 60 سفينة من سفن أسطول اللؤلؤ في دبي راسية في الميناء في أثناء موسم الغوص، بينما قل عدد الرحلات بشكل كبير في البحر.
كان الشيخ سعيد رجلاً يتحلى بالبساطة ويعتمد على الدبلوماسية الهادئة أكثر من اعتماده على السلطة والبطش في امور الحكم، وكان يحب الصيد في صحراء دبي. كما كان متديناً، واتخذ من تعاليم الإسلام عماداً لقراراته، ويذكر الكثيرون تلك الواقعة التي حدثت عندما صحا من نومه مبكرا في منزله بالشندغة، ففوجئ بعامل أجنبي من المرتبطين بالاسرة يسرق سجادة إيرانية ثمينة من مجلس الحاكم، حينها نصح الشيخ سعيد اللص بهدوء بإعادة السجادة مكانها، وعمل الرجل بنصيحة الشيخ سعيد، ولم يتخذ الشيخ ضد الرجل أي إجراء بل تركه في وظيفته ولم يهدده في رزق، ولكنه في الوقت نفسه ضرب مثلاً في كيفية التعامل الحازم والهادئ في الوقت نفسه.

في ظروف الكساد الكبير التي مرت دبي شعر الشيخ سعيد بالتأثير الكبير الذي أحدثته تلك الظروف في المدينة، والقطاع التجاري الذي كان يشكل العصب الأساسي والشريان الرئيسي لازدهار دبي، وكانت الإدارات السابقة – كما أشرنا – قد مهدت السبيل وفتحت الطريق امام دبي لتنويع مصادر الدخل، وتعدد مجالات التجارة الامر الذي كان من شأنه التقليل تدريجياً من اعتماد دبي على تجارة اللؤلؤ بشكل كبير كما كان الحال سابقا، هذا الأمر ساعد دبي على اجتياز المحنة بسلام وتجاوز حالة الكساد بشكل أفضل بكثير من جميع الإمارات التي كانت ما تزال تعتمد على تجارة اللؤلؤ، ومع ذلك فقد ترك الأمر أثرا كبيرا على التجارة في المدينة.
كان الشيخ سعيد يبحث عن حل للأزمة يوفر دخلاً لدبي، ولا يشكل عبئا ثقيلا على كاهل الناس عامة والتجار خاصة، حيث كان درس لنجة ماثلا أمام عينيه، فلم يشأ ان يقع في الخطأ الذي ادى لانهيار هذا الميناء الشهير، وبعد أن تشاور مع كبار التجار لجأ إلى فرض أول تعرفة جمركية مباشرة منذ أكثر من عشرة سنوات، وقد لقي هذا الإجراء تفهما كبيرا من الدوائر السياسية والمالية بدبي، حيث كان الجميع يدرك حاجة المدينة إلى إعادة التوازن مرة أخرى إلى الحيازة التجارية، ورغم ذلك لم تستطع هذه الضريبة التخفيف من حدة تأثير حالة الكساد على دبي، فشهدت شأنها شأن الجميع حالة من الاضمحلال التجاري الذي تحول إلى ركود استمر فترة من الزمن، في عام 1912م ولد الشيخ راشد بن سعيد آل مكتوم، وكانت دبي ما تزال في حالة حداد على المغفور له الشيخ بطي بن سهيل، الرجل الذي حمل لواء القيادة في مرحلة الازدهار الاولى في دبي، وفي عام 1916 ولد اخو الشيخ راشد، الشيخ خليفة بن سعيد آل مكتوم، وقد نشأ الأخوين معاً وكانا متحابين كثيراً.
وقد نشأ الشيخ راشد بن سعيد متأثرا بشخصية أمه الشيخة حصة بن المر، وقد عرف عنها قوة الشخصية والإرادة، حيث كانت مصاعب الحياة وتغيب الرجال المستمر والمتكرر عن عائلاتهم في صيد اللؤلؤ وفي رحلات التجارة عاملاً رئيسيا في تمتع النساء في تلك المنطقة بشخصية قوية قادرة على تنشئة أجيال ذات إرادة واستقلالية ، وكانت الشيخة حصة بن المر إحدى نساء هذا المجتمع الصلب. فكانت تستمع، من وراء الستار، إلى شكاوى الناس والتماساتهم، وكانت تبدي الرأي والمشورة في كثير من الأمور، فكانت شخصيتها ذات تأثير كبير في محيطها. كل هذا كان له الأثر الأكبر على شخصية الابن والوريث الشيخ راشد بن سعيد.
في تلك الآونة، كانت الاسرة تعيش في منزل الشيخ سعيد بن مكتوم بالشندغة، وكان منزلا كبيرا، وهو واحد من عدة منازل مملوكة لكبار أفراد اسرة آل مكتوم والمقربين إليهم، وكان المنزل مشرفا على خور دبي وكن يستقبل القادمين إلى الإمارة، بينما كان في مقدور المطل منه ان يرى قلب المدينة من الجهة الاخرى. والمنزل كان في مجمله مثالا للمنازل العربية من حيث التصميم، ففيه أبراج الهواء الفارسية التي جلبها معهم المهاجرون من لنجة تعين على التغلب على حر الصيف، وتسمى البراجيل، وتعمل على تدفق الهواء إلى المنزل بعد ان يجتاز المنطقة الظليلة المكونة لهيكل البرج فيبرد نوعا ما ثم يندفع إلى داخل المنزل محدثاً تياراً من الهواء اللطيف الذي يحد من حرارة الصيف المرتفعة بطبيعتها في تلك الأماكن.
يتألف المنزل من طابقين وساحة ومدخل رئيسي، وله مدخل آخر يفضي بشكل مباشر إلى المجلس، لفصل المنطقة العامة من المنزل التي تستقبل الضيوف والزوار، عن المنطقة الخاصة التي يسكنها أهل البيت. وفي وسط المنزل هناك فناء رملي كان يستخدم كملعب لأطفال المنزل. وقد خضع المنزل لعدد من الإضافات والتحسينات على مر العصور حيث استخدمه حكام دبي كمسكن لهم ومقر للحكم، مما أعطى المنزل في الوقت الحالي قيمة حضارية وتاريخية هامة لما يحتله من مكانة في قلوب ابناء دبي، وفي إمكان زوار دبي الحديثة ان يتجولوا بالمنزل لمشاهدة معالمه والإطلال منه على الخور وعلى قلب المدينة، بدأ الشيخ راشد يتلقى التعاليم الاولى المتعلقة بمركزه الاجتماعي على يد أفراد أسرته المقربين، وكانت الشخصية المؤثرة بشكل أكبر في حياته هي، كلما أسلفنا، أمه الشيخة حصة بنت المر، وكان الشيخ راشد من محبي الطبيعة، يهتم بالصقور والجمال والخيول، كما كان يهتم كثيراً بالعديد من أنواع الحيوانات التي تعيش في المنطقة، فكان يتجول كثيراً في أسواق دبي المزدحمة لمشاهدة الطيور والحيوانات والطيور المستوردة.
وكان الملاذ الذي تلجأ إليه الاسرة بحثا عن الاسترخاء والراحة، هو أراض كانت تمتلكها في إمارة رأس الخيمة تحوي الكثير من النخيل والاشجار المثمرة والحدائق. وكانت الاسرة تسلك الطريق البحري إلى رأس الخيمة في أغلب الأحوال لكونه أكثر سرعة وأمناً من الطريق البري في ذلك الحين.
كما كانت الأسرة تمتلك عددا من الخيول، شأنها شأن العائلات الحاكمة في المنطقة، والخيل مرتبطة بالمواطن العربي تجده بقربه أينما حل، ولذا اهتمت الاسرة كثيرا بتربية الخيل الأصيلة، وكانت الخيل تستخدم في تلك الآونة كوسيلة للتهادي والتعبير عن المودة والعلاقات الطيبة بين الأسر الحاكمة في المنطقة وبين كبار العائلات، كما كانت الخيل مصدرا للمتع والربح في آن واحد، وقد أبقى آل مكتوم أغلب خيلهم في اصطبلات حصن الفهيدي، ووضعت البقية في اصطبلات كانت تمتلكها في رأس الخيمة، ومن هنا تعلم الشيخ راشد الفروسية وركوب الخيل ومهارات التعامل مع تلك الحيوانات الأصيلة على يد أتباع أسرته، وقد اظهر مهارة مبكرة وشغفا كبيرا في التعامل مع الخيل.