المياة السطحية

عندما تسقط الأمطار في جهة ما فإن مياهها تغذي التربة التي تعلو الأرض فإذا كانت الأرض التي تسقط عليها الأمطار منبسطة كما هو الشأن في الأراضي الساحلية من دولة الإمارات العربية المتحدة أو في منطقة السهل الحصوى أو في منطقة الصحراء الرملية فإن مياه الأمطار تظل في المواقع التي تسقط عليها، وتتغلغل في التربة. وتغذي جذور ما يكون فيها من نباتات، أو تختزن في تكوينات التربة وما تحت التربة إلى أن يستغلها الإنسان كمياه جوفية.
أما إذا كانت الأرض جبلية كما هو الشأن في منطقة جبال عُمان فإن مياه الأمطار لا تتوقف حيث تسقط ولكنها تنحدر مع انحدار الأرض في الأودية والشعاب وتكون سريعة الجريان عظيمة التدفق خصوصاً إذا سقطت الأمطار بغزارة، وهذه تندفع حتى تبلغ الأراضي المنبسطة التي تمتد عند مخارج الأودية الجبلية وعندئذٍ يهدأ تيارها وتبلغ مياه البحر، وتتدفق فيها إن كان البحر قريباً أو تغوص في تكوينات التربة وتتحول إلى مياه جوفية إذا كان البحر بعيداً.